Cette année, c'est dans le contexte particulier de la Conférence des parties dédiée aux changements climatiques (COP26) que cette journée est célébrée en République Démocratique du Congo (RDC). A cette occasion, le Ministère du Genre, Famille et Enfant et l’UNICEF ont donné la parole aux enfants afin qu’ils revendiquent leurs droits, et appellent les adultes à se mobiliser pour trouver des solutions durables pour protéger la RDC et le futur des enfants contre les changements climatiques et la dégradation de l’environnement. Selon un rapport de l'UNICEF, les jeunes vivants en RDC sont parmi les plus exposés aux effets du changement climatique et notamment, à la pollution de l’air, des sols et de l’eau. C'est une situation qui menace leur santé, leur éducation, leur sécurité, et leur fait courir le risque de contracter des maladies mortelles. « La crise climatique est une crise des droits de l'enfant. La jeunesse congolaise est consciente que les effets du changement climatique mettent en péril leur avenir » a déclaré Édouard Beigbeder, Représentant de l’UNICEF en RDC. « La Journée mondiale de l'Enfance est un moment important pour promouvoir le respect et les droits des enfants, mais aussi pour transformer cet événement en actes concrets. Nous devons agir ensemble et de manière concertée pour bâtir un monde meilleur pour tous les enfants. » Pour marquer cette journée importante, différents événements et célébrations ont été organisés à travers le pays, et particulièrement dans les villes de Goma, Lubumbashi, Mbuji-Mayi et Kinshasa. La voix et le regard des enfants sur les enjeux climatiques et environnementaux ont été mis en avant à travers une exposition de photographies et d'œuvres graphiques, la projection d'un documentaire réalisé avec les Enfants Reporters formés par l'UNICEF, d'une activité de plantation d'arbres et d'un concours national de dessin. Les enfants ont aussi participé à diverses émissions radiophoniques sur les ondes de Bana Okapi, la radio dédiée à la jeunesse congolaise. Cette radio est née d'une collaboration entre l’UNICEF, la MONUSCO et l'UNOPS. La Journée mondiale de l'Enfant fut l'occasion de lancer la nouvelle grille de programmes donnant la parole aux jeunes, et traitant de sujet d’éducation, de santé, d'environnement, de développement, mais aussi de l’actualité des réseaux sociaux, du sport et de la musique congolaise. A Kinshasa, Ketsia, 17 ans, et Emmanuel, 14 ans, jeunes Ambassadeurs de l'UNICEF pour la cause climatique, ont adressé leur plaidoyer en faveur d'une meilleure inclusion de la jeunesse congolaise dans le dialogue mondial sur les effets du changement climatique, et ont demandé des actions concrètes pour la préservation de leur pays, de la planète et de leur avenir. Ketsia et Emmanuel, ont pu prendre la parole, et représenter la jeunesse congolaise, lors de l'ouverture de la 76e Assemblée Générale pour la COP26 à Glasgow.  « Nous avons eu l'opportunité de participer à l'événement mondial de la COP26, mais maintenant, nous voulons savoir quelles seront les actions concrètes pour préserver notre pays et notre avenir » a déclaré Ketsia, 17 ans, Jeune Ambassadrice de l'UNICEF pour la cause climatique. « Nous les enfants, nous faisons appel à notre gouvernement pour mettre en place des solutions pour protéger ceux qui se trouvent dans les zones les plus touchées par les conséquences du changement climatique ». A l’occasion de la Journée Mondiale de l’Enfance, l’UNICEF lance un nouvel appel à ses partenaires afin d’investir dans l’avenir de la RDC pour donner à chaque enfant la possibilité qu’il puisse réaliser pleinement son potentiel. L’UNICEF exhorte le gouvernement et l’ensemble des acteurs concernés à : - Accroître les investissements en faveur de l’adaptation aux changements climatiques et de la résilience des services essentiels pour les plus jeunes. Pour protéger les enfants, les populations locales et les plus vulnérables aux conséquences les plus graves du dérèglement climatique déjà à l’œuvre, les services essentiels (approvisionnement en eau, assainissement et hygiène, santé et éducation) doivent impérativement faire l’objet de mesures d’adaptation. - Éduquer les enfants au climat et à l’écocitoyenneté, pour leur donner les moyens de se préparer et de s’adapter aux effets des changements climatiques. - Associer la jeunesse à l’ensemble des négociations sur le climat, menées à l’échelon local, national, régional et international. - Œuvrer pour une relance verte, bas carbone et inclusive, afin de ne pas compromettre la capacité des générations futures à faire face aux conséquences du changement climatique.

Un nouvel entrepôt de la chaîne du froid, d'une valeur de 4 millions de dollars, destiné au stockage de vaccins, a été inauguré hier dans la ville de Kisangani en République Démocratique du Congo (RDC). J’ai honneur de procéder à la remise officielle à ce jour, dans un contexte de crise sanitaire et économique engendrée par la pandémie du COVID-19, est la réponse à des nombreux défis logistiques qu’éprouve la province de la Tshopo en ce qui concerne la vaccination, a déclaré Dr Paul Bungiena, Directeur de cabinet adjoint au nom du Ministre de la Santé Publique, Hygiène et Prévention. L'entrepôt devrait améliorer considérablement l'approvisionnement en vaccins dans l'est du pays et permettre de résoudre certaines des énormes contraintes logistiques qui ont empêché la distribution de médicaments dans les régions éloignées. Il sera également utilisé pour accélérer la distribution des vaccins contre la COVID-19 depuis Kisangani et permettra de fournir les températures exactes pour leur stockage. Cet entrepôt est le deuxième de ce type à être construit dans le pays et a été principalement financé par GAVI - l'Alliance du Vaccin, avec le soutien de l'UNICEF et du Gouvernement congolais. Il contient quatre chambres froides, une zone de stockage des médicaments, une salle de réunion et six bureaux. Il est alimenté par l'électricité du réseau national mais dispose de deux générateurs de secours et de panneaux solaires. Edouard Beigbeder, Représentant de l'UNICEF en RDC, a déclaré que l'entrepôt améliorera aussi considérablement l'accès à des soins de santé de qualité pour les enfants et les femmes. Il permettra entre autres de distribuer plus facilement des vaccins contre des maladies comme la rougeole et la poliomyélite, en plus de la fourniture de moustiquaires imprégnées d'insecticide, de suppléments de vitamine A et de traitements vermifuges. . Edouard Beigbeder a déclaré que la construction de l'entrepôt était une réussite majeure, malgré les récentes situations d'urgence telles que les épidémies d'Ebola et de rougeole et de l'éruption volcanique de juin 2021 à Goma. Je tiens à féliciter le Gouvernement les progrès importants et constants dans le domaine de la santé, comme la vaccination ou la santé des nouveau-nés », a-t-il déclaré. « L'entrepôt facilitera la réception et le stockage des vaccins et autres produits de santé destinés aux provinces de l'est du pays (Tshopo, Bas-Uélé, Haut-Uélé, Maniema). Il permettra de renforcer la chaîne du froid afin de mettre des vaccins de qualité à la disposition des familles, des femmes enceintes et des jeunes enfants dans les zones de santé les plus reculées et difficiles d'accès. L'immensité de la RDC - un pays de la taille de l'Europe occidentale - pose d'énormes difficultés en termes de mise en œuvre de la chaîne d'approvisionnement. Les vaccins destinés au programme de vaccination sont actuellement reçus à Kinshasa, ce qui rend de nombreux dépôts provinciaux dépendants de leur niveau d'accessibilité à la capitale. Les coûts d'expédition des vaccins vers les provinces périphériques s'élèvent en moyenne à environ 2 millions USD par an. De même, la capacité insuffisante de stockage de la chaîne du froid dans certains endroits, associée à des problèmes d'accessibilité, entraîne souvent des ruptures de stock, un sous-stockage ou un sur-stockage des intrants », a déclaré Edouard Beigbeder. « Ces faiblesses dans la chaîne d'approvisionnement affectent la disponibilité suffisante en quantité et en qualité des vaccins et du matériel de vaccination aux points de prestation de services, limitant ainsi l'accès aux services de santé pour certaines populations, notamment les plus pauvres et celles vivant dans des zones difficiles d'accès. Cette construction intervient alors que des études soutenues par l'UNICEF montrent que la RDC a fait des progrès dans la réduction du taux de mortalité des enfants de moins de cinq ans, qui est passé de 58 pour 1.000 naissances vivantes (entre 2013-2014) à 43 pour 1.000 naissances vivantes (entre 2017-2018). De même, des améliorations ont été enregistrées dans la vaccination des populations contre la poliomyélite. Malgré ces progrès, environ 1,75 million d'enfants sur une cohorte de naissance de 3,75 millions ne sont pas du tout vaccinés - ou le sont de manière incomplète - chaque année. Ce faible taux de couverture se traduit par la résurgence de plusieurs épidémies, telles que le poliovirus de type 2, les épidémies de rougeole et plus récemment une épidémie de méningite dans la province de la Tshopo, dont Kisangani est la capitale. L'entrepôt a été construit par des ingénieurs congolais sur un terrain d'un hectare appartenant au Gouvernement. Il dispose de quatre camions, dont deux réfrigérés, pour faciliter la distribution de produits médicaux essentiels en dehors de Kisangani.  Cette construction a été rendue possible grâce aux efforts des techniciens congolais et de l'UNICEF travaillant aux côtés du Ministère de la Santé publique, de l'Hygiène et de la Prévention.

C’est par une conférence-débat avec la jeunesse, le jeudi 28 octobre 2021, que les Nations Unies en RDC ont célébré leur journée. Avec un véritable engouement, le Centre culturel Boboto, a été pris d’assaut par les élèves du Collège Boboto, du Lycée Bosangani et de l’Athénée de la Gombe ; il y avait aussi des étudiants de l’Institut Supérieur Pédagogique (ISP/Gombe), ceux de l’Institut Supérieur du Commerce (ISC) et ceux de l’Institut Facultaire des Sciences de l’Information et de la Communication (IFASIC). Cet événement a également vu la participation active de la Représentante spéciale du Secrétaire Général, Mme Bintou Keita. En effet, la Cheffe de la MONUSCO a interagi avec les participants, notamment en leur rappelant le lien naturel entre la RDC et les Nations Unies, le pays étant un état membre, il a accueilli la première mission de l’ONU au lendemain de son indépendance. ‘’ L’histoire de la RDC est intimement liée à celle des Nations. Dès 1960, les Nations Unies ont créé l’Opération des Nations Unies au Congo (ONUC), avec pour mandat initial de veiller au retrait des troupes belges de la République du Congo, d’aider le Gouvernement à maintenir l’ordre public et de fournir une assistance technique.’’ Comprendre les Nations Unies au-delà de la mission de maintien de la paix Avec la situation d’insécurité ayant persisté dans certaines régions du pays, la communauté congolaise, et plus particulièrement les jeunes présents à cet événement, semble ne résumer l’apport et la contribution des Nations Unies qu’à la MONUSCO. Et les Nations Unies l’ont compris, voilà pourquoi Bintou Keita y est revenue. ‘’Le maintien de la paix tend parfois à éclipser toutes les autres organisations qui font les Nations Unies, celles qui travaillent dans l’assistance humanitaire aux plus vulnérables, dans le développement, au bénéfice des enfants, des femmes, dans l’éducation, la santé ou la promotion et la défense des droits de l’homme. Pourtant, nous ne faisons qu’un. Nous travaillons tous à la construction d’un avenir meilleur pour la République démocratique du Congo et sa population : ceux qui travaillent dans le domaine de la paix et la sécurité et ceux qui travaillent pour le développement et le renforcement des services sociaux de base, écoles, hôpitaux, agriculture, etc…’’ Une diversité de thématiques en appui Lors des cette célébration, les intervenants, présentant cinq sous-thèmes, ont abordé l’action des Nations Unies en RDC sous différents angles portant sur la mission et le mandat des agences, fonds et programmes dans le pays. De l’agenda 2030 (consacrant les objectifs de développement durable), en passant par la transition de la MONUSCO, la lutte contre la déforestation, le développement du secteur industriel par l’entreprenariat, au contrôle des naissances pour lutter contre le changement climatique, les exposés ont à la fois informé les participants sur les efforts de l’ONU en faveur du bien être des Congolais, mais aussi, les jeunes ont été conscientisés sur leur responsabilité. La finalité étant de faire d’eux (les jeunes) des acteurs contributeurs au changement. Façonner l’avenir ensemble Le thème central de la commémoration appelle à une action conjointe pour un avenir bâti ensemble :’’Façonnons ensemble un monde durable pour un avenir meilleur’’. Les jeunes se sont montrés disposés à y participer et ont soulevé plusieurs préoccupations, tout en demandant aux Nations Unies de communiquer davantage avec eux. Ils ont été invités à se documenter davantage sur l’action de l’ONU en RDC par la lecture et en s’approchant des agences, fonds et programmes, pour avoir une meilleure compréhension de leurs mandats respectifs. ‘’ Grâce à l’énergie des Congolais, en particulier de la jeunesse de ce pays que vous représentez, grâce à la résilience et au courage que je vois chaque jour dans vos communautés, j’ai la conviction que nous pouvons avancer vers un avenir meilleur sur la voie de la prospérité et d’un développement durable, au profit de tous’’ a expliqué la Représentante spéciale du Secrétaire général de l’ONU.    

L'UNICEF a nommé officiellement Ketsia Passou, 17 ans, et Emmanuel Jidisa, 14 ans, comme Défenseurs de la jeunesse de l'UNICEF en République démocratique du Congo (RDC). Les Défenseurs de la jeunesse de l'UNICEF sont des jeunes qui sensibilisent l'opinion publique aux problèmes qui touchent les enfants et les jeunes à travers le monde. Ils ont l'occasion de travailler avec l'UNICEF sur des campagnes de plaidoyer et des initiatives, afin d'inspirer d'autres jeunes à agir pour rendre le monde meilleur et garantir le respect des droits de chaque enfant. « Je tiens à féliciter Ketsia et Emmanuel pour leur engagement au côté de l'UNICEF pour défendre les Droits de l'enfant et pour porter la voix des jeunes congolais et congolaises, notamment en faveur de la cause climatique », a déclaré Édouard Beigbeder, Représentant de l’UNICEF en RDC. « Nous devons impliquer au maximum les enfants et les jeunes pour agir ensemble et pour bâtir un monde meilleur pour tous les enfants », a-t-il ajouté.  Les jeunes sont dotés d'un immense potentiel pour bénéficier à leurs sociétés sur le plan social, politique et économique. Ils sont également les champions les plus efficaces des questions qui les touchent, et ils ont le pouvoir unique de mobiliser leurs pairs autour des questions qui les passionnent. Pour réaliser les Droits de l'enfant, les décideurs, y compris les adultes, les entreprises et les dirigeants mondiaux doivent travailler avec les enfants et les jeunes en tant qu'agents du changement. En RDC, la population des jeunes âgés de 0 à 24 ans représente 67 % des congolais dont 48 % sont des enfants âgés de 0 à 14 ans. L’UNICEF s'engage à aider les jeunes congolais et congolaises à agir pour défendre leurs droits, en leur permettant de mieux se faire entendre et en les encourageant à participer aux discussions qui les concernent.  « Dans un monde où parfois la voix de jeunes ne compte pas, je souhaite représenter la jeunesse congolaise, j'ai de l'espoir pour mon pays », a déclaré Ketsia, 17 ans. « Je souhaite aussi sensibiliser et motiver les jeunes à participer et prendre leurs responsabilités. Ils doivent devenir des super-héros pour faire changer les choses, et notamment s'investir dans la lutte contre le changement climatique pour notre avenir à tous. » D'abord engagés avec les Enfants Reporters formés par l'UNICEF, Ketsia et Emmanuel ont été formés aux thématiques des Droits de l'enfant et aux techniques du journalisme. Ils ont été amenés à produire des articles de plaidoyer, rencontrer plusieurs Ministres et personnes influentes pour faire entendre leurs voix et porter celles des enfants et des jeunes congolais et congolaises. Au cours de l'année 2021, Ketsia et Emmanuel ont participé à la campagne de plaidoyer de l'UNICEF "La voix des jeunes face aux enjeux climatiques".  En effet, les jeunes vivant en RDC sont parmi les plus exposés aux effets du changement climatique : une situation qui menace leur santé, leur éducation et leur sécurité, et leur fait courir le risque de contracter des maladies mortelles. A l'occasion de cette campagne, Ketsia et Emmanuel, ont pu défendre leurs droits vis-à-vis des enjeux climatiques mondiaux et porter la voix de leurs pairs en participant au documentaire RDC : La voix des jeunes générations face aux enjeux climatiques qui a touché environ 26,543,000 personnes dans 8 pays d'Afrique (Cote d’Ivoire, Sénégal, Mali, Burkina Faso, Gabon, RDC, Congo Brazzaville, Cameroun). Au fil des années, leur engagement a été remarquable et continue d'inspirer d'autres jeunes et enfants. C'est sur cette base que l'UNICEF a nommé officiellement Ketsia et Emmanuel en tant que Défenseur.e de la jeunesse de l'UNICEF en RDC. « Je suis fière d'être un enfant congolais et d'être un défenseur de la jeunesse. » a déclaré Emmanuel, 14 ans. « Les jeunes doivent préparer leur avenir, ce qui me tient à cœur, c'est de pouvoir défendre mon pays et notre futur contre la déforestation. Parfois, la déforestation est nécessaire pour vivre, mais il faut absolument planter des arbres. Les arbres nous aident à respirer et ils sont importants pour le climat. » Dans leur nouveau rôle, Ketsia et Emmanuel, continueront à soutenir le travail de l'UNICEF en RDC pour faire avancer les Droits de l'enfant, à promouvoir la participation des jeunes au processus décisionnel et à faire entendre la voix des plus jeune, notamment pour la cause climatique et les enjeux environnementaux en RDC.