Suivi des forêts de la République démocratique du Congo depuis l’espace

Ces sept jours de formation sont organisés par le programme d’Evaluation des ressources forestières mondiales (FRA) de l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) et font partie d’une série d’ateliers pratiques de formation sur la télédétection.

Les participants seront formés sur l’interprétation visuelle des images satellite suivant une méthodologie spécifiquement conçue dans le cadre de l’enquête par télédétection de FRA 2020. Cette méthodologie donnera une estimation cohérente et indépendante des superficies forestières et de leur évolution au niveau mondial, régional et des zones écologiques mondiales. L’approche d’apprentissage par la pratique utilisée pendant la formation va permettre aux experts de contribuer au suivi du couvert forestier mondial et à la collecte de données dans les sites échantillons situés sur leur territoire.

Le logiciel Collect Earth Online, développé par la FAO en collaboration avec la NASA et Google, sera utilisé pour la formation. Il s’agit à la fois d’une plateforme de travail en ligne et d’un puissant outil géospatial de photointerprétation.

La République démocratique du Congo est un pays clé pour le suivi des forêts. Avec 153 millions d’hectares de forêts communiqués dans le cadre de FRA 2015, la RDC est un de principaux pays du monde pour superficie forestière. La RDC est également un de principaux pays du monde par perte de forêts sur un passé récent : selon le rapport de FRA 2015 7.8 millions hectares de forêts ont disparu entre 1990 et 2015. Il est donc un pays crucial pour l’enquête par télédétection de FRA 2020, avec 8 960 échantillons se situant sur son territoire, sur les 430 000 du monde. De plus, la RDC possède une zone forestière, la forêt de Miombo, très difficile à interpréter avec des images satellites et la connaissance des experts locaux pourra beaucoup aider dans l’analyse des données.

L’évaluation des ressources forestières mondiales 2020 : un réseau mondial d’experts sur les forêts

L’évaluation des ressources forestières mondiales (FRA) montre de manière exhaustive la situation et les tendances des ressources forestières dans le monde. Couvrant 236 pays et territoires, elle fournit des informations détaillées sur les ressources forestières et la manière dont elles évoluent. Elle peut également servir à formuler des recommandations aux gouvernements, à la société civile et au secteur privé.

FRA est basée sur un processus piloté par les pays. La FAO collecte et analyse les données statistiques nationales à travers un réseau de correspondants qui couvre 185 pays et territoires. Depuis 1990, elle complète les informations collectées à travers les rapports des pays avec une analyse globale et régionale des situations et des changements des zones forestières en utilisant la télédétection.

« L’enquête par télédétection de FRA met l’accent sur la participation des pays dans l’analyse des images satellite. » souligne Anne Branthomme, experte en foresterie au sein de la FAO. « Intégrer les connaissances locales sur la végétation et les dynamiques d’occupation des terres est essentiel pour que les données collectées sur les images satellitaires correspondent à la réalité du terrain ».

En utilisant au mieux les récentes avancées des nouvelles technologies de cloud computing, aussi bien que l’amélioration de l’accès à l’imagerie satellite, les activités de FRA 2020 mettent l’accent sur la mise en place d’un réseau de photo-interprètes nationaux formés à ces technologies. Les experts nationaux qui prennent part à cet atelier seront aussi capables d’adapter la méthodologie et les outils utilisés pour les autres besoins de leurs pays, y compris le suivi des progrès pour l’atteinte de l’objectif de développement durable 15 (la vie sur terre).

Cet atelier de développement des capacités sur la télédétection et le suivi des forêts est conduit par le département forêt de la FAO avec un soutien financier de l’Union Européenne et de l’Initiative internationale pour le climat et les forêts du gouvernement norvégien.