Fin de l’épidémie à Virus Ebola à l’est de la RDC : l’UNICEF se félicite de la réponse conjointe et lance un appel pour soutenir la nouvelle épidémie dans le nord du pays

L'épidémie d'Ebola dans l'est de la RDC a débuté en août 2018 et a été la deuxième plus meurtrière au monde - après celle de 2014-2016 en Afrique de l'Ouest - et la première dans une zone de conflit actif, tuant 2.287 personnes et en infectant 3.470.  Les enfants représentaient environ 28% de tous les cas, contre environ 20% lors des précédentes épidémies.

Durant 23 mois, l'UNICEF a soutenu 3.812 centres de santé en leur fournissant des services essentiels d'eau, d'hygiène et d'assainissement, a apporté un soutien psychosocial à plus de 16.000 enfants et a contribué à informer plus de 37 millions de personnes dans tout le pays sur la maladie, ce qui a permis de sauver des vies.

« Notre expérience de la lutte contre l'épidémie dans l'est de la RDC nous a montré que les partenariats stratégiques avec les communautés, les chefs religieux, les journalistes, les stations de radio et les organisations de la société civile, ainsi que les financements généreux, sont essentiels pour contenir l'épidémie », a déclaré le Représentant de l'UNICEF en RDC, Edouard Beigbeder. « Ces précieuses leçons nous aident dans nos efforts actuels pour lutter contre la nouvelle épidémie d'Ebola dans la province de l'Equateur, tout en répondant à la pandémie COVID-19 ».

Le virus Ebola a refait surface en Equateur le 1er juin et a tué 13 personnes et en a infecté 24 jusqu'à présent. Le séquençage génétique a montré que l'épidémie n'est pas liée à celle de l'est ni à celle de l'Equateur de 2018. En se basant sur l'expérience acquise lors des précédentes épidémies, l'UNICEF a rapidement déployé des fournitures pour l'eau, l'hygiène et l'assainissement, et a travaillé aux côtés des structures du Gouvernement local et de la société civile pour partager des informations cruciales sur les symptômes, la prévention et le traitement d'Ebola, et s'attaquer aux mythes et à la désinformation. L'UNICEF apporte également un soutien psychosocial aux patients atteints d'Ebola - y compris les enfants - et à leurs familles.

« Nous n'aurions pas pu atteindre la fin de l'épidémie dans l'est de la RDC sans une mobilisation massive de ressources financières et humaines », a déclaré Edouard Beigbeder. « La RDC a enregistré plus de 6.000 cas d'infection par COVID-19. Nous lançons un appel aux donateurs internationaux afin qu’ils soutiennent les systèmes de santé déjà surchargés du pays pour lutter contre la maladie et s'attaquer aux conséquences sur les enfants et leurs familles ».